화성 플라스틱 공장 기계사고로 네팔 국적 30대 이주노동자 사망

화성 제조공장서
발생한 이주노동자 사망 사고,
산업안전의 경고음

최근 경기 화성시에서 발생한 한 제조공장 사고는 우리 사회의 산업안전 현실을 다시금 돌아보게 하고 있습니다.

특히 외국인 근로자가 위험에 노출되는 상황이 반복되는 현실은 국가적 차원에서의 대책 마련이 시급하다는 점을 보여줍니다.

이번 사고는 단순히 한 개인의 불운이 아니라, 산업 현장에서 여전히 존재하는 안전 사각지대의 문제를 적나라하게 드러낸 사건입니다.

1. 사고 개요와 발생 배경

2025년 8월 3일 저녁 7시 15분경, 경기 화성시 정남면에 위치한 한 플라스틱 제조공장에서 네팔 국적의 30대 남성 근로자 A씨가 기계에 끼여 사망하는 사고가 발생했습니다.

사고는 압축 공정에 사용되는 롤러 장비를 청소하던 도중 일어났으며, 곁에 있던 동료가 즉시 기계를 정지시켰으나 A씨는 이미 심정지 상태로 발견돼 인근 병원으로 이송되었으나 끝내 숨졌습니다.

이 공장은 플라스틱 원료를 가공하는 과정에서 고온·고압 기계를 다루는 곳으로, 작업자는 항상 위험에 노출될 수밖에 없습니다. 문제는 이 같은 위험 요소가 예측 가능했음에도 불구하고 사고를 막지 못했다는 점입니다.

2. 외국인 근로자가 겪는 산업현장의 구조적 문제

국내 제조업, 특히 중소규모 공장에서는 외국인 근로자 비율이 높습니다. 그럼에도 불구하고 안전교육이나 작업지시가 충분히 이뤄지지 않는 경우가 많습니다.

언어 장벽과 문화적 차이, 관리감독의 소홀함은 사고를 더 쉽게 유발할 수 있는 환경을 만듭니다.

안전교육 부재

: 다국어 매뉴얼이나 영상 교육이 부족해 실질적 이해가 어렵습니다.

비정규직·외국인 근로자 차별

: 위험 작업에 배치되거나 비상상황에 대한 훈련이 미흡한 경우가 많습니다.

작업환경 열악

: 낡은 기계, 미비한 안전장치 등 기본적인 설비 개선이 이루어지지 않은 곳이 많습니다.

3. 반복되는 기계 협착 사고의 공통점

이번 사고 역시 ‘기계가 완전히 정지하지 않은 상태에서 작업을 진행했다’는 점이 핵심 원인으로 지목되고 있습니다. 이런 사고는 이전에도 여러 차례 발생했습니다. 그 공통점을 살펴보면:

전원 차단 미흡

: 작업 전 ‘Lock-out’ 장치를 사용하지 않거나 전원 차단 절차가 생략됩니다.

위험구역 안전펜스 부재

: 회전부위나 롤러 같은 위험부는 반드시 보호 덮개나 펜스가 필요하지만 현실적으로 설치가 미흡합니다.

관리자 감독 부족

: 현장에 안전관리자가 상주하지 않는 경우가 많아 작업자가 위험을 인지하지 못한 채 작업을 계속합니다.

4. 경찰 조사 및 법적 대응

화성동탄경찰서는 현재 목격자 진술 및 CCTV 자료를 토대로 정확한 경위를 파악 중입니다.

경찰은 안전수칙 위반 여부가 드러나면 공장 관계자를 산업안전보건법 위반 및 업무상 과실치사 혐의로 입건할 방침입니다.

또한, 고용노동부가 해당 사업장에 대한 긴급 점검에 착수해 향후 개선 명령과 과태료 부과 가능성도 있습니다.

5. 산업안전 강화가 시급한 이유

한국의 산업현장은 여전히 사고에 취약합니다.

2024년 기준 산업재해 사망자 중 25% 이상이 외국인 근로자라는 통계는 이번 사고가 결코 우연이 아니라는 사실을 증명합니다.

특히 기계 협착 사고는 단순 실수가 아닌 제도와 관리의 실패로 발생하는 경우가 대부분입니다.

산업안전을 지키는 최소한의 장치는 사실 그리 복잡하지 않습니다.

1. 정기적인 안전점검 및 기계 정비
2. 모든 작업자 대상 반복 안전교육
3. 위험작업 승인제 및 관리자 확인
4. 외국인 근로자를 위한 다국어 안전 매뉴얼 제작

6. 더 이상 미룰 수 없는 산업안전 개선

이번 화성 플라스틱 공장 사고는 단순히 한 근로자의 죽음으로 끝나서는 안 됩니다.

산업현장에서 ‘안전은 비용이 아니라 생명을 지키는 기본 투자’라는 인식 전환이 필요합니다. 특히 외국인 근로자들이 열악한 환경에서 소외되지 않도록 제도적 보호 장치를 강화해야 합니다.

산업안전의 부재는 언제든 또 다른 참사를 부를 수 있습니다.

이번 사건을 계기로 현장의 안전시스템을 전면 재점검하고, 모든 근로자가 안전하게 일할 수 있는 환경이 마련되길 기대합니다.